Мальовниче місто Харлем, що недалеко від Амстердама, має одну незвичну особливість — дві церкви з однаковою назвою.

Мова йде про собор Святого Баво. Як же так склалось? Невже мешканцям міста було мало однієї церкви цього святого і тому вони побудували ще одну. Добре хоч не на одній площі.

Перший великий собор Святого Баво можна знайти на головній площі міста Grote Markt. Його будували понад сто років та у 1520 врешті-решт закінчили будівництво. У 1566 на території Об’єднаних Нідерландів* починається іконоборство. Нідерланди в ті часи були колонією Іспанської імперії. Люди повстали проти католицької церкви та іспанської влади. На знак протесту проти нових розпоряджень та законів нідерландці почали уриватись до церков та трощити там усе, що бачили та могли дотягнутись: ікони, вівтарі, статуї, картини тощо. Але не дивлячись на це, церква залишалась католицькою. Навіть після того, як іспанці були розбиті та витіснені з Харлему та території Голландії, Собор Святого Баво залишився католицьким. Тільки у 1578 році католицьких церковних діячів, як то кажуть, попросили покинути і церкву, і місто. З того часу собор став протестантським, але назву свою не змінив, бо Святий Баво — це святий покровитель міста. Ніхто не наважився випробувати долю та терпіння покрівельника міста.

Католицькі церкви та монастирі офіційно були заборонені, але при цьому мати свій маленький вівтар чи навіть приховану церкву вдома дозволялось. Якщо казати точніше, то на це дивились крізь пальці. Єдина умова — не намагатись пропагандувати католицьку віру.

Йшли роки, а за ними століття, аж поки у 1848 році не була прийнята нова конституція. Саме вона гарантувала вільне віросповідання кожного мешканця Нідерландів. Після цього католики знов почали активно заявляти про себе. В містах та селищах розгорілись суперечки, бо кожна сторона хотіла володіти старовинними церквами. Католики мріяли про те, що їм нарешті повернуть те, що колись було їх. Для протестантів таке було просто неможливо, адже вони вважали, що церкви по праву належать тільки їм!

У великих містах католики почали зводити нові католицькі церкви. Так, у 1895 розпочалось будівництво нового собору в Харлемі. За 35 років він був повністю збудований та отримав назву собор Святого Баво, а стара церква на головній площі втратила статус собору і стала просто Великою церквою.

Більше цікавого про Харлем можна дізнатись на моїй екскурсії.

*Об’єднані Нідерланди — територія сучасних Нідерландів та Бельгії.